O aumento da ocorrência e dos níveis de
sobretensões transientes nos sistemas elétricos nos dias atuais deram origem a
normas de segurança mais rigorosas para os equipamentos de medição elétrica. O
equipamento de teste tem de se destinar a proteger as pessoas que trabalham em
instalações envolvendo altas tensões e altas correntes.
A norma IEC-1010-1 especifica
categorias de sobretensão com base na distância da fonte de alimentação e no
amortecimento natural da energia transiente que ocorre num
sistema de distribuição elétrica. As categorias máximas estão mais perto da
fonte de alimentação e requerem maior proteção:
- A categoria IV, denominada nível de alimentação principal, refere-se à fonte do sistema;
- A categoria III, denominada nível de distribuição, refere-se aos circuitos de alimentação dos consumidores. Os circuitos da Categoria III estão normalmente separados da fonte por pelo menos um transformador;
- A categoria II refere-se ao nível local, a dispositivos, equipamentos portáteis, etc.
- A categoria I refere-se ao nível de sinal, às telecomunicações, equipamento eletrônico, etc.
